Pese al aire frío y la lluvia intermitente que ha acompañado la carrera en algunos momentos, alrededor de 8.000 personas, entre los más de 1.100 participantes, los casi 2.400 corredores escolares y el público congregado por las calles, han vuelto a convertir a Ciudad Real en la capital castelanomanchega del atletismo
En la Media Maratón, el ganador ha sido el favorito de esta distancia, Kipkirui Langat, de Kenia, mientras que la también keniata Rebekah Jeruto Cherop se ha mantenido en cabeza desde los primeros kilómetros hasta la meta; el solanero Francisco Serrano y la torralbeña María Trinidad Sánchez-Valdepeñas han sido vencedores en los Diez Mil
El frío y la lluvia intermitente no han frenado las zancadas de la almagreña Gemma Arenas y el abulense Luis Miguel Sánchez Blanco, flamantes campeones de España de Maratón y vencedores de la 24ª Quijote Maratón, una prueba que ha convertido hoy a Ciudad Real en la capital nacional de la larga distancia.
Tras Sánchez Blanco, que corría su primera maratón y ha hecho un tiempo de 2:23:48, han llegado Manuel ‘Huracán’ Hurtado, de Lugo, con 2:23:52, y el oscense Alberto Puyuelo Pardo, en tercera posición, con 2:23:56.
En la 9ª Media Maratón se han impuesto los favoritos de esta distancia, Kipkirui Langat, de Kenia, y la también keniana Rebekah Jeruto Cherop, que se ha mantenido en cabeza desde los primeros kilómetros hasta la meta. En cuanto a la prueba de Diez Mil, el solanero Francisco Serrano y la torralbeña María Trinidad Sánchez-Valdepeñas se han proclamado vencedores.
En un circuito urbano al que el público amante de esta prueba reina del atletismo se ha acercado con mayor timidez a primera hora, para llenar las aceras más avanzada la prueba, ha sido el keniano Stanley Kipkoech el que ha liderado la carrera desde los primeros metros, llegando a sacar más de cinco minutos al siguiente corredor en el kilómetro 28 de carrera. Tras él, un grupo fuerte, formado por los principales competidores del 82º Campeonato de España de Maratón, con Pablo Villalobos como principal favorito y el propio Luis Miguel Sánchez Blanco, ha acabado alcanzando al corredor africano en el kilómetro 35. Después, como el mismo vencedor de la prueba ha contado, se ha formado un grupo fuerte y colaborador que ha marcado un ritmo muy fuerte en los últimos kilómetros, “tanto, que parecía una carrera de 1.500 que he terminado prácticamente al sprint”, como ha reconocido el vencedor abulense en meta.
Este joven corredor de 34 años, que viene de competir en carreras populares, medias maratones y otras de 10.000 metros, lleva preparando esta prueba, de manera específica, desde el mes de marzo, con una planificación propia, por lo que el resultado ha salido “a pedir de boca”, como él mismo ha comentado, muy entero mental y físicamente, al final de la prueba.
Este año, han sido más de 8.000 personas las que han llenado las calles ciudadrealeñas, entre corredores de todas las edades llegados de la mayoría de regiones del país -que han sumado casi 3.500, incluyendo a los 2.340 escolares-, acompañantes y público. Todos ellos han vuelto a convertir a Ciudad Real en el auténtico corazón del maratón en Castilla-La Mancha.
Arenas mejora en casi 3 minutos su marca y alcanza su 7ª victoria en Ciudad Real
La almagreña Gemma Arenas, cuya sonrisa no ha dejado de brillar desde el primer kilómetro de carrera, ha vuelto a demostrar que es la reina calatrava del maratón con una magnífica actuación en la que ha ido siempre en la cabeza, culminando su prueba en 2:42:54, dos minutos y medio por debajo de su mejor marca, como ha reconocido ella misma.
La atleta calatrava, muy querida entre el público, no parado de recibir ánimos y ha llegado por delante de una de las grandes favoritas de la prueba, Raquel Gómez Martín, que ha hecho 2:46:44, y Mercedes Pila, con 2:49:24. Se da la circunstancia de que ha llegado en la posición número 13 de la clasificación general, por delante del favorito absoluto de la prueba, el keniano Kipkoech, alcanzando su 7ª victoria en Ciudad Real.
Tras este logro de hoy, -“Un campeonato de España en mi casa”, como ha reconocido- su siguiente reto es ganar la Copa de España, con el Trail Finestrat, que se celebrará en Alicante en noviembre, una ultramaratón de 85 kilómetros para la que se siente en muy buena forma.
En la 9ª Media Maratón de CLM ‘Trofeo UCLM’, con 488 participantes, un 15% de ellos mujeres, se han cumplido los pronósticos y los africanos han mostrado su supremacía durante todo el trayecto hasta imponerse. El ganador ha sido el favorito de esta distancia, Kipkirui Langat, de Kenia, con un tiempo de 01:02:48, casi cinco minutos menos que la marca del ganador del pasado año, el marroquí Said Aitaddi, aunque, a su llegada a meta ha dicho que no era “ni un buen ni un mal tiempo”. El podio se ha completado con el también keniano Edwin Kipruto, que ha llegado a un segundo del vencedor, mientras que el bronce en esta prueba ha sido para Ángel Muñoz, de Pozoblanco (Alicante).
Respecto a la categoría femenina, la keniana Rebekah Jeruto Cherop, delante de la cual sólo han llegado cuatro hombres, se ha mantenido en cabeza desde los primeros kilómetros, llegando a meta en 1:13:06, junto a Jennifer Koech, también de Kenia, que ha sido segunda clasificada, mientras que la tercera en el podio ha vuelto a ser este año la solanera Ramona Trujillo.
Finalmente, en el 5º Diez Mil de Castilla-La Mancha ‘Colegio de Enfermería de Ciudad Real’, con 334 participantes, el 33% de ellos mujeres, el solanero Francisco Serrano ha ganado con un tiempo de 31:21 minutos. El daimieleño Fernando Gonzalez-Mohíno ha sido segundo, mientras que la tercera posición ha sido para el salmantino Daniel Ayuso.
En cuanto a la categoría femenina, la torralbeña María Trinidad Sánchez-Valdepeñas, que el año pasado fue tercera, ha quedado en la primera posición con 45:27, mientras que Raquel Balmaseda, de Malagón, ha sido la segunda y Fátima Hamed, de Ciudad Real, ha llegado en tercera posición.
Los puntos de animación, auténticos balones de oxígeno para los corredores
Los puntos de animación que se han colocado a lo largo del recorrido se han convertido en auténticos balones de oxígeno para los corredores, que han agradecido incluso con aplausos y pulgares el alto la música, fuerza y sonrisas que les ha llegado de las charangas Alhigui de Miguelturra y Staccazzo de Herencia, y los grupos Dundele Batukedum, El Bastón de Hermes y Mejor Kallaos, los tres de Ciudad Real, junto a la Asociación de Dulcineas y Damas de Ciudad Real y el Grupo Scout Siles.
Autoridades presentes en la salida y entrega de premios
La alcaldesa de Ciudad Real, Pilar Zamora; la teniente de alcalde, Eva María Massías; el concejal de Deportes Antonio 
Gallego, y el presidente de la Federación de Atletismo de Castilla-La Mancha, Olallo Fernández, así como representantes de la UCLM han sido algunas de las autoridades presentes en la carrera durante distintos momentos. Tampoco han querido perderse la cita los patrocinadores y otros invitados.
Las competiciones se han disputado sobre un circuito de 42.195 metros homologado por la Real Federación Española de Atletismo. El Colegio Oficial de Jueces de la Comunidad de Castilla la Mancha ha controlado las pruebas.
