La enfermedad nodular tiroidea es muy frecuente y fundamentalmente benigna, afecta a un 5 por ciento de la población y es más frecuente en mujeres y personas mayores, especialmente en zonas deficitarias en yodo.
Las pruebas complementarias permiten descartar malignidad, algo que ocurre entre el 7 y el 15 por ciento de los casos
El servicio de Endocrinología del Hospital ‘Santa Bárbara’ de Puertollano (Ciudad Real), del Servicio de Salud de Castilla-La Mancha, dispone desde hace un mes de una consulta de alta resolución que agiliza enormemente la atención de pacientes con diagnóstico o sospecha de nódulos tiroideos.
Los nódulos tiroideos son el resultado del crecimiento redondo u ovalado de la glándula tiroides, localizada en la parte anterior del cuello. Afecta al cinco por ciento de las mujeres y al 1,5 por ciento de varones. Es más frecuente en personas mayores y en zonas deficitarias en yodo.
Aunque es poco probable porque la mayoría son benignos, entre un 7 y 14 por ciento de los nódulos tiroideos pueden ser cancerosos, “de ahí la importancia de las pruebas diagnósticas para descartar malignidad”, ha apuntado Gema López Gallardo, endocrinóloga al frente de la consulta de alta resolución del ‘Santa Bárbara’.
Con este nuevo servicio dispuesto por el SESCAM en el centro hospitalario puertollanero, donde antes había dos visitas al especialista con una al radiólogo de por medio y varios meses de espera, ahora hay una única consulta con el endocrinólogo de la que el paciente sale con la historia clínica, la exploración y, esta es la gran novedad, con el examen ecográfico.
Según ha explicado López Gallardo, la ecografía “nos aporta muchísima información porque, si bien no sirve para descartar malignidad, sí nos proporciona muchos datos del nódulo que nos permiten valorar el riego y decidir cuándo hay que someter al paciente a una citología o fijar la fecha de la próxima revisión”. De esta manera se evita la realización de citologías innecesarias.
La citología de tiroides con la técnica denominada PAAF (punción-aspiración con aguja fina) es la prueba de elección para descartar malignidad del nódulo tiroideo, pero “gracias a la ecografía podemos apreciar las características y el tamaño del nódulo y ver si hay que realizar la PAAF de inmediato o puede esperar un tiempo”. En el caso de los nódulos en seguimiento, “si en la ecografía no vemos cambios no es necesario realizar una nueva punción”, ha añadido.
La responsable de la consulta ha reconocido que para que fuera de alta resolución “de verdad” el paciente debería salir por la puerta con la citología hecha, y destaca que el nuevo modelo de trabajo es “mucho más ágil y cómodo” y ha asegurado que los usuarios “están encantados”.
Y es que, hasta hace un tiempo, entre visitas al endocrino, ecografía y vuelta para resultados, en función de los cuales se solicita la PAAF, los pacientes del área de Puertollano veían que podían pasar varios meses. Ahora, en cambio, todo se resuelve en un mes como máximo: en el plazo de siete días después de la visita al especialista se realiza la citología y al cabo de dos o tres semanas se recibe de nuevo al paciente para informarle del resultado de la punción.
Gema López Gallardo se ha mostrado “muy contenta” por el funcionamiento de este nuevo modelo de trabajo implantado en el ‘Santa Bárbara’ y ha apuntado que los pacientes están igualmente satisfechos.
Con esta consulta de alta resolución, el Hospital de Puertollano pone en práctica las recomendaciones de la SEEN, la Sociedad Española de Endocrinología y Nutrición sobre el uso de la ecografía tiroidea en las consultas de Endocrinología.
En el ‘Documento de consenso sobre utilización y requerimientos de la ecografía tiroidea’ se recalca que “la realización de la ecografía en las consultas de endocrinología se asocia con un aumento en la satisfacción del paciente relacionado con la disminución del tiempo de espera hasta el diagnóstico y contribuye a una percepción por su parte de una mejor atención y aumento de la confianza en el profesional”.
Asimismo, la SEEN destaca también que estas consultas “permiten reducir los tiempos necesarios para llegar a un diagnóstico e iniciar el tratamiento necesario, facilitan la coordinación entre niveles asistenciales y, como consecuencia, reducen costes”.
