El proyecto ‘Ver para Crecer’ acerca la prevención de problemas visuales a personas en riesgo de exclusión social en España con el fin de contribuir a que la población de nuestro país lleve la corrección visual que necesita. La acción del viernes se llevó a cabo en la delegación en Toledo de Mensajeros de la Paz. Fueron los profesionales de los servicios sociales de la ONG quienes derivaron a los ópticos voluntarios 83 casos -38 niños- para revisión, y en caso de necesitarlas, entrega gratuita de gafas.
‘Ver para Crecer’ llevó a cabo la primera acción de ayuda humanitaria en materia de prevención y corrección de problemas visuales en Castilla-La Mancha. En esta ocasión, tres ópticos-optometristas voluntarios venidos de Toledo, Talavera de la Reina y Los Yébenes revisaron la vista de 83 personas en riesgo de exclusión social, 38 de ellos niños.
La acción tuvo lugar precisamente en la delegación en Toledo de la ONG creada por el padre Angel. Los beneficiarios fueron determinados por los Servicios Sociales del Ayuntamiento de Toledo, en coordinación con los de la propia ONG, y también llegaron desde los comedores solidarios que Mensajeros tiene en Recas, Villaseca de la Sagra y Mocejón.
Herminia Rosa, óptico-optometrista de Optica Trinidad (Talavera de la Reina), explicaba al término de la acción que los pacientes “realmente necesitaban las revisiones, puesto que la gran mayoría, incluidos los niños, no tenían corregidos sus defectos visuales por falta de recursos”.
VpC desplazó hasta el lugar una óptica itinerante en la que los voluntarios llevaron a cabo una revisión visual completa a cada persona. Prácticamente el 70% de los pacientes necesitaba gafas. Con las recetas de las graduaciones, las ópticas solidarias de VpC montarán las gafas nuevas que serán entregadas de manera gratuita a quienes las necesitan. “Afortunadamente hemos podido corregir problemas difíciles de detectar, como por ejemplo el caso de un niño que veía bien con un ojo, pero muy poco con el otro, algo que había aprendido a compensar”, sigue Rosa. La cooperante aseguraba que en el caso de los niños, “no ver bien puede afectar decisivamente al rendimiento escolar”, al tiempo que destacaba que ayudar en la cercanía “es tan necesario, como gratificante”.
Dos de los tres miembros de la familia de H.S., que vive en Toledo desde hace una década, tienen problemas de visión. Su marido, que lleva dos años desempleado, no llevaba las gafas que necesita, mientras que “los profesores me han llamado para decirme que mi hijo no ve bien la pizarra, así que estas gafas seguro que van a mejorar su rendimiento escolar”, aseguraba la matriarca.
Para Pilar Vaquero, óptico-optometrista de Centro Europeo de Optica (Toledo), esta es su primera experiencia en materia de voluntariado. “No puedo estar más feliz. He ayudado a gente que lo necesita y para mí, ha sido un placer. Nos hemos encontrado con casos de niños con graduaciones desactualizadas a los que sus familias no podían costearles unas nuevas, por lo que hablamos de iluminar su futuro, y eso no tiene precio. Está bien ayudar en países que lo necesitan, más que nosotros, seguro, pero no podemos olvidar a quienes viviendo tan cerca, tampoco pueden costearse unas gafas”, decía.
El Centro de Mensajeros de la Paz en Toledo mantiene abierto desde el año 2014 un banco solidario de alimentos, desde el que “entregamos comestibles no perecederos que permiten a las familias pasar el mes, al menos en lo que a alimentos básicos se refiere”, dice su responsable, Paco Pérez. Además, Mensajeros de la Paz mantiene un “ropero solidario”, que presta servicio a familias necesitadas de Toledo y alrededores dos veces por semana. El banco de alimentos atiende a 59 familias en total, 260 personas; y sólo en 2015 benefició a un total de 3.600 personas.
Esta acción de salud visual ha sido una de las colaboraciones periódicas de Mensajeros con Ver Para Crecer, que anteriormente se ha llevado a cabo también en Madrid y León. “La acción es importante para todos los beneficiarios, pero especialmente para favorecer la igualdad de oportunidades entre los niños, apostando por su futuro. Si no ven la pizarra, decrece su atención, y es muy probable que dejen de estudiar”, valoraba Pérez.
Para Ana Isabel Iglesias, voluntaria de CO Los Yébenes, que ya colabora con otras iniciativas solidarias de la Fundación Cione Ruta de la Luz, era la primera vez que graduaba en una acción “in situ”. “Ha sido una experiencia magnífica. Un gran porcentaje de las personas revisadas necesitaba una corrección visual que, por distintos motivos, no llevaba, como una señora a quien hemos detectado una patología en ojo derecho, y que recibirá las gafas que hace tiempo necesita, o muchos cambios de graduación, tanto en niños como en adultos”, valoraba, destacando además la parte más humana de la profesión de óptico, puesto que “ayudamos a mejorar la calidad de vida de las personas”.
Ver para Crecer, en búsqueda de la igualdad de oportunidades
Esta ha sido la novena campaña sobre el terreno de ‘Ver para Crecer’ en España. El proyecto se apoya en la capacidad tecnológica de la iniciativa ‘Vision For Life’, de Essilor, y en la experiencia en cooperación de la Fundación Cione Ruta de la Luz. Hasta la fecha y desde comienzos de verano de 2015, ‘Ver para Crecer’ ha revisado la vista de 700 personas en toda España de la mano de Aldeas infantiles SOS (Barcelona y Granada), Fundación Tomillo (Vallecas y Orcasitas en Madrid) y Mensajeros de la Paz (Madrid, León y Toledo), Fundación Xilema y Comedor Solidario Paris 365 (Pamplona), sólo en estas campañas ‘in situ’.
Pero ‘Ver para Crecer’ es mucho más que eso. Ha puesto en marcha otras dos vías más para apoyar a población en riesgo de exclusión social para ayudar a hacer justicia visual. Al proyecto se han adherido ya 350 ópticas en toda España, de manera que las personas derivadas por un profesional de los servicios sociales, de cualquier ONG, fundación o institución pública, será revisada, graduada y recibirá unas gafas nuevas gratuitas, en caso de necesitarlas. Son muchas las ópticas que han iniciado una labor proactiva, contactando y colaborando con instituciones sociales locales.
Vision for Life es un programa de filantropía que busca acelerar las iniciativas dirigidas a reducir la visión deficiente a través de la sensibilización, capacitación y creación de infraestructuras básicas de cuidado de la visión.
Este es un programa independiente lanzado por Essilor, con un compromiso financiero muy importante.
Debemos tener presente que la Misión de la compañía es “Mejorar vidas mejorando la visión” y la Visión de la compañía Essilor es “Ver mejor el mundo”.
Fundación Cione Ruta de la Luz. La Fundación Cione Ruta de la Luz es una entidad sin ánimo de lucro que tiene como misión mejorar la salud visual de personas sin recursos de todo el mundo, también en España. La Fundación ha trabajado en 18 países del tercer mundo realizando campañas ópticas de revisión visual, donde, apoya en los que es viable, la creación de centros ópticos estables, talleres ópticos autónomos y forma a personal local.
Como resultado de sus campañas, envía las gafas correctoras necesarias, siempre nuevas y gratuitas. Desde 2004 ha enviado casi 15.000. Todos los profesionales de la salud visual que trabajan en los proyectos de la Fundación, en los talleres solidarios y como cooperantes, lo hacen de forma voluntaria.